據傳，盤古開天辟地之前，萬物混沌陰陽不分，既無日出月落，又無風息水止，世間萬物宛如靜置，時間之概念未現于世。而后大斧斬破洪荒，清者上升濁者下沉，日月交替風行水動，時光現于世間。傳說光陰鏡乃三清之一的元始天尊所持神器，為日晷形狀，內含八卦周天，中有一指針，似針非針，名曰“光陰劍”。